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04/12/2021

Lens, du charbon au ballon rond : L’histoire d’un club né au pays des mineurs

« Mineurs », « charbon », « corons », « terrils »… Certains termes très éloignés du monde du football sont pourtant immédiatement associés au Racing Club de Lens. Plus que des mots, c’est l’histoire des Houillères du Bassin-Minier du Pas-de-Calais qui semble étroitement liée au club Sang et Or. Comment cela s’est-il concrètement manifesté à travers le temps ? Cela a t-il toujours été le cas ? Qu’en est-il aujourd’hui, trente ans après la fermeture des derniers puits ? Voici quelques réponses sur une thématique qui pourrait faire l’objet d’un magazine à elle-seule. 
Texte : Alexandre Taillez - Illustrations : North Devils, Wikipedia, Alexandre Taillez

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De la Place Verte au Stade Bollaert

Le Racing Club de Lens a t-il toujours été lié au monde de la mine ? La réponse pourrait être la suivante « oui..et non ! ». Tâchons donc d’y voir un peu plus clair.

Le 10 mars 1906, le bassin minier du Pas-de-Calais est en émoi, secoué par la catastrophe qui vient de survenir à Courrières. Un coup de grisou a ravagé 110 kilomètres de galeries en quelques dizaines de secondes, coûtant la vie à 1099 mineurs. Chaque famille est touchée et va devoir porter son deuil.

Certains estiment que c’est en réaction à cet abominable événement que quelques jeunes garçons de Lens commencèrent à jouer au football sur la Place Verte, renommée depuis en Place de la République, car ce phénomène eut lieu à la même période. Il semble pourtant que ce ne soit pas le cas et qu’il s’agisse d’une coïncidence. Les footballeurs en herbe ne sont pas issus du monde minier (même s’ils se murmure que quelques galibots les rejoignaient de temps à autre), ce qui donne davantage de crédit à cette hypothèse. Les membres de ce tout jeune « Racing Club Lensois » ne manquent toutefois pas de respect à l’égard des ouvriers, pour preuve, les couleurs qu’ils se choisissent initialement sont le Vert et le Noir, la première faisant référence à leur terrain de jeu, la Place Verte, la seconde faisant référence au charbon. A l’époque, Lens revendique le statut de « capitale du Pays Noir » et ces jeunes gens de la classe moyenne semblent en être fiers ! La Société des mines de Lens leur permet qui plus est d’utiliser l’un de ses terrains situé sur la fosse 2 lors de la saison 1907/1908 afin de disputer les matchs de Ligue d’Artois, puis une autre aire de jeu jusqu’en 1912.

Dirigé par des notables du centre-ville, le Racing Club Lensois est dans les années 20 un club amateur dont les modestes besoins sont pris en charge par la municipalité et le syndicat des mineurs, adversaires politiques de la Société des mines. Ils détourneront peu à peur leur attention sur un autre club, l’Union Sportive Ouvrière Lensoise, se revendiquant de l'idéologie socialiste.

L’inauguration et les débuts du stade qui prendrait le nom de Félix Bollaert sont sans doute les événements les plus complexes quand on aborde la question du lien entre le Racing et les mineurs, puisque l’on trouve même des récits contradictoires à ce sujet.

A l’époque, c’est à dire entre 1932 et 1933, Lens est quasiment coupée en deux : la municipalité d’un côté, la Société des mines de l’autre. Chacun possède et gère ses écoles, ses commerces et ses infrastructures. Chez les Lensois, le sentiment d’appartenance est plus fort envers le quartier ou la fosse qu’envers la ville.

Le futur Bollaert est une initiative de la Société des mines et est bâti entre les fosses 1 et 9, à proximité des Grands Bureaux (reconvertis de nos jours en une branche de l’Université d’Artois).

D’après certaines sources, le Racing Club de Lens est bien présent lors de l’inauguration le 18 juin 1933 et dispute même une rencontre, le tout sous les yeux du député-maire de la ville, Alfred Maës. Pour d’autres, il s’agit d’une cérémonie exclusivement minière et le public, composé uniquement de mineurs, assiste ce-jour là non pas à un match des Sang et Or mais au grand rassemblement annuel des sociétés de gymnastique et de préparation militaire, placées pour la plupart sous le contrôle des différentes compagnies du bassin. Il n’y à aucun représentant du RCL à l’horizon, ni même Alfred Maës. Et pour cause, ce dernier, en tant que représentant de la municipalité, avait activement participé à l’inauguration d’une autre enceinte lensoise, le Stade de l’Ouest, sans avoir invité ses rivaux de la Société des mines, mais en présence du Racing !

Les premiers mois d’existence du stade de la Société des mines semblent s’être déroulés de la même façon que l’inauguration, c’est à dire sans ballon rond, en accueillant essentiellement les activités physiques pratiquées par les mineurs, qu’il s’agisse de gymnastique, de tir à l’arc...

Fermé à la municipalité, il n’en fait pas moins la fierté des médias lensois tandis que la CGT des mineurs, elle, dénonce depuis le début des travaux des dépenses folles et inutiles.

Malgré l’incontestable autonomie de la Société des mines, son directeur, Félix Bollaert, qui avait été à l’origine du projet du stade, évoque dès le premier jour la possibilité d’accueillir l’équipe de football en vogue de la ville : le Racing Club Lensois. Il faut dire que les cités minières de la région aiment le football et que plusieurs d’entre elles ont ouvert les portes de leur stade aux équipes locales.

Le tout jeune RCL avait d’ailleurs affronté à plusieurs reprises des équipes de mineurs des cités Saint-Pierre ou Saint-Édouard, démontrant que s’ils n’étaient pas eux-mêmes des « gueules noires », leurs relations étaient cordiales. Certains mineurs devenaient même peu à peu supporters lensois tandis que d’autres tenaient le rôle d’arbitre quand cela était nécessaire.

Félix Bollaert, une vie dédiée aux mines de Lens et aux Lensois

Félix Bollaert.jpgUn homme incarne à la fois la Société des mines de Lens de l’époque et le RCL, il s’agit bien sûr de Félix Bollaert.

C’est pourtant à Lille « la bourgeoise » qu’il naît le 13 août 1855. Il arrive cependant dans la ville du Pas-de-Calais avec sa famille dès 1856, son père, Edouard Bollaert, devenant cette année là le premier agent général des mines de Lens. La fosse 12 prendra même son nom.

Fidèle à son rang, Félix Bollaert fait Polytechnique puis l’École nationale supérieure des mines de Paris. Après ses études, il travaille aux Charbonnages belges de Mariemont-Bascoup puis rejoint à son tour la Société des mines de Lens comme ingénieur en février 1886.

Réserviste dans l’armée française, il est mobilisé lors de la Grande Guerre, assurant le rôle de commandant d'artillerie avant de rejoindre le front de l'Artois puis d’entrer au ministère de l’Armement, à Paris. Il reçoit plusieurs décorations, tout comme son épouse, Marthe, devenue ambulancière durant le conflit.

Après la guerre, Félix Bollaert entre au conseil d’administration des mines de Lens et est l’un des grands artisans de la reconstruction de la la ville, cité martyre, complètement détruite, de ses habitations à ses puits.

Le chantier du stade, même s’il n’est pas prioritaire et ne devient un projet concret qu’à partir de 1929, entre dans cette dynamique.

Président de la Société des mines depuis 1922, Félix Bollaert est aussi un catholique engagé et convaincu. L’on trouve ainsi six églises dans les quartiers des mineurs et des écoles catholiques, ce qui marque, là encore, une opposition avec la municipalité très laïque.

Après l’inauguration du stade en 1933, l’une des dernières réalisations de Félix Bollaert est l’instauration du culte de Notre-Dame des Mines dans la paroisse Saint-Wulgan, en juin 1936. Il avait depuis longtemps l’habitude de visiter les familles d’ouvriers et combattait avec véhémence la mortalité infantile. Son catholicisme social concrétisé par des actes était d’ailleurs salué par l’évêque d’Arras.

L’homme meurt à l’âge de 81 ans, en 1936, cinq ans après son épouse.
La France du football connaît toujours son nom en 2021, même si elle a parfois tendance à l’écorcher quelque peu !

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Quand les joueurs lensois étaient des Gueules Noires

Comme le laissait entendre Félix Bollaert, le Racing Club de Lens devient dès 1934 l’utilisateur principal de l’enceinte lensoise, et ce gratuitement. De quoi pardonner sans délais l’absence supposée de ses représentants lors de l’inauguration ! Les faits sont là : le monde minier se passionne pour ce club et les Houillères mettent même largement la main à la patte, faisant les travaux de rénovations nécessaires et nouant un véritable partenariat avec le RCL.

Si les joueurs lensois étaient lors des premiers temps majoritairement des enfants des commerçants de la ville, nombre d’entre eux exercent la profession de mineur de fond dès les années 1920, entre deux entraînements et les matchs du dimanche.
C’est le cas des Polonais arrivés dans la région à cette période. Par la suite, une fois le lien entre le Racing et les Houillères solidifié grâce au stade Bollaert en 1934, un véritable partenariat économique est mis en place. Les joueurs deviennent semi-professionnels et bénéficient d’un emploi à la mine. C’est le cas de Georges Beaucourt et des héros de 1948, qui avaient atteint la finale de la Coupe de France, Stefan Dembicki (dit Stanis), René Gouillard ou encore Ladislas Smid (dit Siklo).
L’on peut noter que d’autres enfants de la région et légendes Sang et Or, parfois eux-aussi originaires de Pologne, comme Bernard Placzek et Arnold Sowinski, ont connu le fond très jeune en tant que galibot. A Libercourt pour le premier et à Liévin pour le second.

La lampe de mineur apparaît sur les blasons du RCL en 1955. Comme l’explique le président du RCL Albert Hus en 1964 à un journaliste venu l’interroger sur le sujet, la direction des Houillères du Bassin du Nord et du Pas-de-Calais a compris depuis un moment déjà tout le bien social que peut apporter une équipe de football professionnelle dans une région ou le sport est roi. Ce lien permet également aux mineurs d’avoir une distraction en plein air le dimanche.

Pour Albert Hus, et bien qu’il soit attaché à l’appellation de RC Lens, on serait même beaucoup plus près de la vérité si le club prenait le nom de Racing Club Minier.

Ce partenariat s’arrêtera en 1969, non pas à la suite d’une mésentente ou à cause de la volonté de l’une des deux parties de faire cavalier seul, mais parce que les Houillères connaissent alors une crise d’envergure. C’est le début de la fin pour les mines de charbon françaises mais le Racing, tout comme le peuple lensois, ne renieront jamais leurs origines.

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Le RCL n’oublie pas d’où il vient

En 1988, un certain Gervais Martel devient président du RC Lens. Ce gosse de la région, supporter Sang et Or depuis toujours, est bien passé par l’école des mines mais le monde a changé et son destin n’est pas d’entrer dans l’exploitation du charbon. Les puits du Pas-de-Calais ferment un à un, celui de Oignies clôturant la marche le 20 décembre 1990. Un chapitre long de 270 ans se referme.

Lens et tout le bassin minier en souffrent, subissant chômage et autres désagréments. Le stade Bollaert permet au peuple de ne pas perdre tous ses repères et même d’exprimer fièrement qui il est. Les casques de mineur rouges et jaunes ne manquent pas dans les tribunes.

Malgré cette évolution, le club tâche d’entretenir un lien avec le monde ouvrier, en allant visiter des usines mais aussi de manière plus concrète, comme en 2003. Cette année-là, la fonderie Metaleurop-Nord s’apprête à fermer et à laisser 830 ouvriers sur le carreau, sans solution. Gervais Martel organise alors une grande journée de solidarité à Bollaert le 23 avril, avec un match opposant les travailleurs aux anciennes gloires du Racing et un autre opposant l’équipe première du RCL au champion de France en titre, l’Olympique Lyonnais. Si Jean-Michel Aulas, président des Gones, ne semble pas toujours être l’ami des petits, son soutien ce jour-là est à retenir et à saluer. 35 000 supporters sont présents dans les tribunes et les Tigers adressent un message on ne peut plus clair aux dirigeants de Metaleurop : « Ce n’est pas les usines qu’il faut fermer mais vos grosses penches qu’il faut dégraisser ! ».

Ce message devra hélas être ressorti 17 ans plus tard, à l’automne 2020, quand 863 employés de l’usine Bridgestone de Béthune seront menacés à leur tour. Pas de match cette fois-ci, les stades ne pouvant toujours pas accueillir de public, mais un soutien total des supporters lensois.

Concernant le passé minier, les dirigeants et les supporters avancent main dans la main. Les deux parties ne manquent pas de rendre hommage aux Gueules Noires, que ce soit lors des commémorations de la catastrophe de Courrières, à l’occasion de la Sainte Barbe, et parfois sans raison particulière si ce n’est celle du devoir de mémoire.

Sainte Barbe, dont l’histoire remonte au IIIème ou IVème siècle et se serait déroulée au Moyen-Orient, est la patronne des mineurs de fond (et des pompiers!) et est fêtée le 4 décembre par les catholiques et les orthodoxes. Emprisonnée par son père, un païen qui voulait la marier de force et méprisait sa Foi chrétienne, elle parvint à fuir en passant notamment à travers un rocher qui s’entrouvra pour lui laisser le passage, ce qui explique que les mineurs de fonds et toutes les professions liées aux sous-terrains fassent appel à elle. Sainte Barbe fut rattrapée, martyrisée et tuée, sans renier ses convictions.

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Nombreuses sont les mines à travers l’Europe à avoir dressé des statues à son effigie. A Lens, pas de statue mais de magnifiques tifos en 2018 et 2019, et un maillot spécial en 2020. Les différentes célébrations permettent également d’inviter d’anciens mineurs sur la pelouse.

A chaque rencontre depuis février 2005 et la mort du chanteur Pierre Bachelet, y compris en cette triste période de COVID, le titre Les Corons résonne dans les enceintes de Bollaert.
Par ailleurs, depuis quelques années, Lens porte un maillot vert et noir agrémenté de symboles de la mine pour ses matchs à l’extérieur.

Le Racing Club de Lens et ses amoureux n’oublient pas d’où ils viennent.
De là-haut, et non plus du fond, leurs aïeux doivent les regarder avec joie et fierté.

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(Cliquez sur l'image pour agrandir )

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Cet article est tiré du magazine Mémoire Sang & Or, que j'ai réalisé et publié en auto-édition au printemps 2021.

Je le diffuse gratuitement en ce 4 décembre 2021 afin célébrer la Sainte Barbe, patronne des mineurs.

Pour vous procurer un exemplaire, rendez-vous sur ma boutique: https://www.ebay.fr/sch/opera-du-peuple/m.html

24/06/2021

RCL Archives fête ses 10 ans avec le magazine "Mémoire Sang & Or"

RCL Archives a dix ans ! Dix longues années lors desquelles notre club a vécu certains des pires moments de son histoire, mais dix années lors desquelles j'ai tenu à continuer de partager sur Dailymotion puis YouTube les vidéos des plus grands exploits, des titres, des matchs européens... Lens-Lazio 77, PSG-Lens 94, Auxerre-Lens 98, Lens-Milan 2002, Lens-ASSE 2007 et bien d'autres encore !


Comme vous le savez si vous suivez mon site ou mes comptes Twitter et Facebook, j'ai aussi sorti un livre durant cette période : L'Opéra du Peuple, Le stade comme école de vie, préfacé par une légende Sang et Or, Monsieur Guillaume Warmuz. Un livre qui a atterri dans les mains d'un certain Gervais Martel ! (merci encore à David pour la photo !).

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Cette année, pour fêter l'anniversaire du site mais aussi les 115 ans du Racing, je vous propose un autre projet fou, un magazine entièrement dédié à l'histoire de notre RC Lens

Au programme, 68 pages d'articles, d'interviews et de photos, 68 pages d'histoire, de passion et d'émotions !

Avec des interviews exclusives de légendes du RC Lens, Gervais Martel, Didier Six, François Brisson, Jimmy Adjovi Boco, Daniel Moreira, Franck Queudrue et Cristian Lopez. Guillaume Warmuz, quant-à lui, raconte son histoire avec Daniel Leclercq, "le druide".

Plusieurs journalistes de renom ont également donné leur expertise et livré leurs souvenirs : Vincent Hardy, Xavier Barret et Yoro Mangara.

Vous retrouverez par ailleurs un grand dossier dédié aux supporters lensois et un autre dédié aux liens entre le RCL et l'Afrique.

Enfin, le passé minier a une place de choix !

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Afin de remercier les fidèles spectateurs de mes vidéos, je vous propose de retrouver ci-dessous l'intégralité du premier article du magazine, revenant sur les 10 dernières années mais étant aussi - évidemment ! - plein de références et d'anecdotes sur la grande et belle histoire du Racing Club de Lens.

Le magazine est disponible uniquement sur mon compte eBay, que vous retrouverez en cliquant ici ! 

Merci encore à tous et allez Lens !

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15 mai 2011, Stade Louis II (Monaco), 19 heures.
Depuis quelques minutes, le Racing Club de Lens est officiellement relégué en Ligue 2 pour la deuxième fois en trois ans. Le point du match nul obtenu contre l’AS Monaco dans les derniers instants de la rencontre grâce à un but de Raphaël Varane est anecdotique, car, avec 35 petites unités au compteur, cette fin malheureuse était inéluctable. Sur les dix-sept derniers matchs, les Lensois n’ont goûté à la victoire qu’à trois reprises.
Une semaine plus tard, les Sang et Or tomberont même sur leur pelouse face au dernier du classement, Arles-Avignon, et s’inclineront 4-0 à Nancy le week-end suivant pour la dernière journée du championnat. Nombreux sont les supporters qui se souviennent encore de cette partie à cause de l’affligeant dispositif en 4-6-0 concocté ce soir là par l’entraîneur de l’époque, Laszlo Bölöni, qui avait pris la place de Jean-Guy Wallemme sur le banc en cours de saison.

Malgré une saison 2009/2010 très encourageante, lors de laquelle Jean-Guy Wallemme avait mené ses hommes à la 11ème place du classement mais également en demi-finale de la Coupe de France, le RCL n’a finalement pas réussi à gérer correctement son retour parmi l’élite. Les conséquences de la relégation totalement inattendue de 2008 se font encore cruellement sentir… et ce n’est pas fini.

Expatrié en Picardie voisine jusqu’à l’âge de 18 ans (en 2009) , mais abonné dans le Kop depuis 2006, j’ai encore en 2011 mes vieilles habitudes de l’époque où je ne venais à Bollaert qu’occasionnellement et j’enregistre donc la plupart des matchs du Racing sur cassette VHS. Un mois après la fin désolante de la saison 2010/2011, encore marqué par la déception - comme tous les amoureux du club -, je décide de numériser mes vidéos et de les publier sur internet afin que l’on puisse se remémorer tous ensemble les merveilleux moments vécus grâce à notre équipe mais aussi pour maintenir l’espoir que des jours meilleurs finiront bien par arriver.

Ainsi naquit « RCL Archives ».

J’admets qu’à l’époque, je n’imaginais pas que la traversée du désert serait aussi longue et que nous connaîtrions des épisodes aussi sombres que ceux que nous avons traversés avant l’arrivée salvatrice de Joseph Oughourlian à la tête du RCL en 2018.

Lutte pour le maintien en Ligue 2 et piteuse élimination à Sannois Saint-Gratien en 2011/2012, prise en main du club par le Crédit Agricole la même année, 9 victoires sur 38 matchs en 2012/2013, relégation administrative provisoire en National après passage devant la DNCG en juin 2013, « affaire Mammadov », nouvel aller-retour Ligue 1 / Ligue 2 entre 2014 et 2015, saison historiquement catastrophique en 2017/2018 entamée par sept défaites consécutives, échec dans la course à la montée à cause d’un but amiénois à la 96ème minute de la dernière journée de la saison 2016/2017, échec en barrages en 2018/2019… La liste des événements pénibles survenus en dix ans, y compris lors des débuts de la nouvelle direction, est incroyable.

L’on se doit cependant d’évoquer les moments heureux. Parmi eux, les parcours en Coupe de France lors des saisons 2012/2013 et 2013/2014 figurent en bonne position. Cette belle compétition, qui échappe encore et toujours au Racing (et ça n’a pas changé en 2021!), a permis à Bollaert de connaître une ambiance digne des plus belles heures face aux Girondins de Bordeaux en avril 2013. L’année suivante, Lens s’imposa brillamment à Gerland face à l’Olympique Lyonnais, ce qui n’était plus arrivé depuis la saison du titre, seize ans auparavant ! Il y eut bien sûr l’accession en 2014 et les scènes de liesse à Lens et à l’aéroport de Lesquin, mais celles-ci furent vite éteintes par les problèmes économiques du club. Les barrages de la saison 2018/2019 furent d’abord exceptionnels avant la conclusion malheureuse à Dijon. Le soleil est finalement revenu pour de bon en 2020 de la plus curieuse des manières : en pleine pandémie mondiale, le Racing a vu sa place de deuxième du classement après une trentaine de journées lui assurer une nouvelle promotion en Ligue 1. Mais cette fois, le boss était aux commandes et le mercato estival fut mené de main de maître. Mieux que le fantasme Falcao, la réalité Kakuta-Fofana, sans oublier les pépites Badé et Médina.

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Dans les (rares) bons moments de cette décennie on ne peut plus agitée comme dans les mauvais, le public lensois a plus que jamais prouvé sa fidélité, son amour et sa passion. Il est facile de suivre une équipe qui gagne et enchaîne les qualifications européennes, ça l’est beaucoup moins lorsque la situation va mal. Hormis lors de la saison 2012/2013, lorsque le Crédit Agricole décida de fermer la tribune Trannin pour l’ensemble de la saison, l’affluence moyenne du Stade Félix Bollaert – rebaptisé Bollaert-Delelis en septembre 2012 suite au décès de l’ancien Maire de la ville, André Delelis – ne tomba jamais en dessous des 20 000 spectateurs. Elle fut de 31 016 spectateurs en 2013/2014, un record, mais oscilla encore entre 23 746 et 28 996 spectateurs entre 2015 et 2020, sans oublier les parcages visiteurs fréquemment remplis aux quatre coins de la France.

Wagneau Eloi, une fessée pour les Lillois et de nombreux exploits !

À mon modeste niveau, j’ai aussi tâché d’être fidèle au poste, de publier des vidéos régulièrement. J’ai débuté sur la plateforme Dailymotion, par des matchs en intégralité.
Le tout premier fut mis en ligne le 28 juin 2011 ; il s’agissait de la rencontre de championnat de la saison 2003/2004 entre Lens et Lyon, lors de laquelle le RCL de Joël Muller réalisa une prestation solide contre l’ogre lyonnais et obtint un match nul 1-1. Ce soir là, Wagneau Eloi inscrivit un coup franc digne de Juninho. Ce soir-là, je découvrais Bollaert pour la première fois.

Parmi les rencontres publiées lors des semaines et des mois suivants, l’on peut citer Lens-ASSE (3-0) et PSG-Lens (0-2) de la saison 2004/2005, Lens-Auxerre (7-0), Lens-LOSC (4-2) ou encore Lens-Nantes (3-1) de la saison 2005/2006.

Des buts à foison, du beau jeu mis en place par Francis Gillot, une victoire au Parc, un succès incroyable contre l’AJA et surtout une fessée infligée au voisin lillois, que demander de plus ?

Toutes ces vidéos sont toujours accessibles gratuitement et en intégralité sur le compte Dailymotion que vous trouverez à l’adresse suivante : www.dailymotion.com/Rcl-archives/videos

La liste des matchs cités précédemment est très loin d’être exhaustive puisque vous aurez également l’occasion de voir les plus beaux matchs des saisons 2006/2007, 2007/2008 et 2008/2009.

S’il ne fallait en retenir qu’un seul de cette période... cela serait délicat ! En effet, deux matchs me paraissent absolument incontournables.

Le 28 janvier 2007, les Sang et Or reçoivent les Verts à Bollaert. Tenu en échec (1-1) par Lille deux semaines plus tôt puis battu à Lorient (1-0) la semaine suivante, Lens commence mal sa deuxième partie de saison après avoir pourtant achevé le mois de décembre 2006 à la deuxième place du classement.
Il semble que tout se soit détraqué sérieusement puisque après 45 minutes de jeu, Saint-Etienne mène 3-0 devant un Bollaert médusé.
Mais la filière malienne du RCL décida de ne pas baisser les bras. Le capitaine Seydou Keita, que l’on peut sans trembler désigner parmi les trois ou quatre meilleurs footballeurs passés par le club artésien, plaça d’abord un coup de tête imparable à la 67e minute de jeu avant qu’Adama Coulibaly réduise à son tour la marque à la 88e, suite à un corner, en véritable renard des surfaces d’un soir. Trois minutes plus tard, après un nouveau « coup de pied de coin », Seydou Keita surgit à nouveau et délivra tout le peuple lensois d’une tête décroisée qui projeta le ballon au fond des filets de Jérémie Janot pour la 3e fois de la soirée. Oui, ce match mérite encore le coup d’œil 14 ans après, oui, les commentaires de Dennis Balbir font encore se dresser les poils de ceux qui ont du Sang et de l’Or dans les veines.

L’autre rencontre incontournable de la période 2006/2009 me semble être le succès acquis presque un an plus tard, le 20 janvier, face au grand rival des Verts…
Très mal en point en championnat, Lens vient d’appeler Daniel Leclercq pour venir épauler Jean-Pierre Papin et ses joueurs. Brillant vainqueur 3-0 de Nancy en Coupe de la Ligue, le RCL doit cette fois affronter le leader lyonnais, invaincu à Bollaert depuis l’été 2001. Après un quart d’heure de grève des encouragements, la tribune Marek poussa comme jamais et put exploser de joie à trois reprises en seconde mi-temps, grâce à des buts signés Maoulida, Bisevac et Mangane. Si la fin de la saison fut catastrophique, ce moment de magie donnera toujours des frissons à ceux qui le contemple.

Après les matchs en intégralité, j’ai petit à petit commencé à réaliser des montages dédiés aux joueurs majeurs des trente dernières années et je suis passé sur YouTube, qui, malheureusement pour les Français de Dailymotion, avait nettement pris l’ascendant sur son concurrent.

Qui d’autre pour commencer une telle série que l’homme ayant passé sa vie au Racing Club de Lens, j’ai nommé Monsieur Eric Sikora ?

« Captain Siko » a donc ouvert le bal, puis ce fut le tour de Daniel Moreira, Yohan Demont, Vladimir Smicer, Seydou Keita, Tony Vairelles, Guillaume Warmuz et de bien d’autres encore !

Le mix dédié à El-Hadji Diouf, mis en ligne en juin 2019, a de son côté dépassé les 260 000 visionnages et attiré de très nombreux spectateurs sénégalais, toujours fiers de leur héros.

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Comme en tribune ou sur le terrain, la solidarité et le travail d’équipe ont joué un rôle important pour le développement de l’initiative « RCL Archives » puisque plusieurs supporters m’ont transmis leurs propres cassettes vidéo ou DVD afin que je les numérise, pour que tous puissent en profiter.

Je pense notamment à Grégory Lallemand, journaliste de La Voix du Nord, qui m’a confié les résumés de plusieurs saisons.
Un autre supporter, Aurel, m’a transmis des chefs d’œuvres, des moments cultes, bref, des trésors : la finale de la Coupe de la Ligue 1999, les matchs de l’épopée en Coupe UEFA de la saison 1999/2000 ainsi que plusieurs matchs de la Ligue des Champions 2002/2003.
Arsenal, Milan, La Corogne, Munich…

Via un forum de passionnés de ballon rond, pas exclusivement lensois, j’ai également mis la main sur plusieurs matchs de la saison 1997/1998, celle du titre bien sûr, et pas des moindres : la victoire décisive à Metz, la gifle donnée au PSG et le match nul de la consécration à Auxerre.

Elles complètent la collection des images de cette merveilleuse année 1998 qui comprenait déjà le « best of » du voyage effectué en Martinique par tout l’effectif à l’issue de la saison ainsi que le Téléfoot tourné en direct de Lens au lendemain du sacre. Ce Téléfoot vient lui de Danny, un autre généreux supporter, qui m’avait auparavant confié la vidéo de l’exploit réalisé par les Sang et Or au Parc des Princes le 23 avril 1994.

Vainqueurs de Trélazé, Bastia et Charleville lors des tours précédents, les Lensois avaient gagné le droit de disputer un prestigieux quart de finale de Coupe de France face au Paris Saint Germain. De longues années avant l’arrivée du Qatar, le PSG disposait déjà d’une armada et affichait un onze de départ de rêve : l’ancien lensois Bernard Lama dans les buts, Sassus, Roche, Ricardo et Colleter en défense, Valdo, Guérin et Paul Le Guen devant eux, le Brésilien Raï en meneur de jeu et une doublette Weah-Ginola en attaque. Excusez du peu !
Le rêve allait pourtant tourner au cauchemar pour les Parisiens malgré l’ouverture du score de Vincent Guérin à la 26e minute.

À la 71e minute, Roger Boli initie une action dans la moitié de terrain parisienne puis conclut à bout portant suite au centre millimétré effectué par Sébastien Dallet. Les nombreux Lensois venus soutenir leur équipe, y compris les Red Tigers, qui vivent le premier déplacement de leur histoire, sont aux anges et basculent dans l’hystérie quelques secondes plus tard quand Pierre Laigle réussit un une-deux parfait avec Roger Boli puis décoche une frappe puissante du pied droit à vingt mètres des cages adverses, trompant une nouvelle fois le gardien des rouges et bleus. Lens tient jusqu’au bout et fait donc tomber le futur champion de France ! Hélas, l’aventure s’achèvera en demi-finale à Bollaert face à Montpellier lors d’une défaite 2-0 qui traumatisera toute une génération de supporters.

Là encore, ces vidéos sont disponibles en intégralité sur Dailymotion tandis que les résumés sont sur YouTube.

Les matchs complets et les vidéos essentielles sont également répertoriés sur le site internet ouvert en décembre 2011, six petits mois après le lancement de « RCL Archives ».

Rendez-vous donc sur http://rclvideosarchives.hautetfort.com où les catégories à droite de l’écran vous permettront d’accéder à tout le contenu saison par saison en quelques clics.

Foncez, profitez !

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Les orages passent et le Vent du Nord souffle sur la France

Le public lensois a parfois grondé depuis dix ans. Fidèle, il en avait tout de même parfois « ras la casquette » des joueurs ou des entraîneurs, Alain Casanova en tête.
Il m’est aussi arrivé de ne publier aucune image pendant plusieurs mois et d’être en colère, notamment lorsqu’un employé du RCL m’a « subtilisé » une clé USB que je lui avais prêtée, sur laquelle se trouvaient des images de matchs « rétro » dont il avait besoin pour son émission diffusée sur Wéo, y compris l’un des plus mythiques de l’histoire du club, c’est à dire le 6-0 contre la Lazio de Rome en Coupe UEFA lors de la saison 1977/1978.

Vaincu à Rome 2-0 lors du match aller des 16es de finale, le RCL d’Arnold Sowinski, devenu entraîneur du club après en avoir été le gardien de but, attend son adversaire le couteau entre les dents et compte bien inverser la tendance au match retour, prévu le 2 novembre 1977.
La première mi-temps est dominée par les Sang et Or qui restent cependant muets jusqu’à la première pause, provoquée par une panne de courant générale ! Nous sommes alors juste avant la mi-temps, et, quand le jeu reprend, Didier Six ouvre le score quasi immédiatement sur un superbe enchaînement contrôle/frappe dans la surface de réparation. La mi-temps est sifflée quelques instants plus tard mais le spectacle ne fait que commencer. En deuxième période, Lens marche littéralement sur son adversaire. Les centres, les frappes et les occasions se succèdent. Si la réalisation est parfois un peu brouillonne, l’engagement est total et le public se régale. Didier Six, encore lui, permet même aux 30 000 veinards installés dans les gradins d’exploser de joie à la 67e minute suite à une frappe aussi belle que puissante des 30 mètres qui touche la barre avant de rentrer dans le but italien. 2-0, égalité sur les deux rencontres ! La Lazio ne se réveille pas, au contraire, et continue de subir les assauts lensois. Il est quasiment miraculeux pour les visiteurs d’arriver à la fin du temps réglementaire sur ce score. S’ils en avaient pris à ce moment-là, cela n’aurait pas été volé ! Même chose en première mi-temps de prolongation. Lens joue, Lens court, Lens tente sa chance mais Lens ne marque pas. Finalement, la persévérance et l’amour du beau jeu vont payer puisque, comme vous le savez, quatre buts seront marqués dans le dernier quart d’heure ! Bousdira sera l’auteur du 3-0, Didier Six se chargera du 4-0 d’un lob astucieux, tandis que le jeune Moncef Djebaïli, rentré en jeu à la 94e minute, s’offrira un doublé express aux 118e et 119e minute !

Cette rencontre avait été diffusée par la chaîne ESPN Classics quelques années plus tôt, ce qui n’avait pas échappé à mon magnétoscope !

Ce même employé qui m’a joué un mauvais tour a par la suite utilisé mes images publiquement sans même en demander la permission et en coupant le logo « RCL Archives », c’était en 2016, à l’occasion du 110e anniversaire du Racing. De quoi être échaudé encore une fois ! Les nombreux archivistes du web savent toutefois que cette sorte de « vol » est monnaie courante et qu’il faut passer outre, même si je me suis fendu d’un petit article dans la foulée, offensif mais courtois.

Parmi les autres archivistes, je pense en premier lieu à « ASSE Memories », compte tenu par un amoureux des Verts qui n’hésite pas à offrir ses trésors lorsqu’ils ne concernent pas son club. Il m’a notamment fait parvenir le résumé d’un match de Coupe de France de la saison 1979/1980 lors duquel le Racing s’était imposé 5 buts à 4 contre Montpellier !

À Lens, la passion est plus forte que tout. Si l’on est parfois exaspéré, par le jeu ou par les hommes, le blason Sang et Or frappé de la lampe de mineur nous inspire et nous fait vibrer, quoi qu’il arrive.

Durant l’été 2019, j’ai pris contact avec un autre « archiviste » du Racing Club de Lens. Le but ? Lui proposer de me rejoindre sur Facebook sous une nouvelle appellation, « Mémoire Sang et Or », même si nous conserverions chacun notre chaîne YouTube. Il avait beaucoup à apporter et une visibilité réduite, l’alliance semblait logique et eut bel et bien lieu après quelques échanges.

Cet homme s’appelle Michel, mais vous le connaissez peut-être sous le pseudo de « Vent du Nord 62 », un nom faisant référence à la banderole déployée au cœur de la tribune lensoise du Stade de France avant la finale de la Coupe de France perdue 2-1 contre le PSG en 1998, une semaine avant le résultat bien plus joyeux acquis à Auxerre.

Né en 1971 dans une famille de supporters lensois, il a fait ses premiers pas à Bollaert entre 1976 et 1979. S’il ne se souvient plus ni de la date ni de l’adversaire, il n’a pas oublié le but de la tête inscrit ce jour-là par Pascal Françoise !

Son autre grand souvenir de l’époque ? Un match fou contre les Verts le 6 octobre 1979, lancé sur les chapeaux de roue par un but de François M’Pelé après onze minutes de jeu, suite à un centre de Moncef Djebali, qui, deux ans plus tôt, avait été l’un des grands bonhommes de Lens-Lazio.
Un certain Michel Platini égalisa quinze minutes plus tard avant d’exécuter un brillant une-deux avec Johnny Rep, conclu par ce dernier, juste avant la pause.
Dominique Rocheteau pensa bien offrir la victoire à l’ASSE en marquant un 3e but pour son équipe à la 68e minute, remportant son face à face contre Francis Hédoire, le portier artésien, mais c’était sous-estimer la « grinta » des coéquipiers de Daniel Leclercq ! En effet, Guy Lacombe relança le suspens en réduisant l’écart à un quart d’heure de la fin, reprenant parfaitement un ballon à bout portant. Yves Ehrlacher enfila le costume du héros en égalisant quelques minutes plus tard puis en reprenant victorieusement un centre de Lacombe à cinq minutes de la fin, offrant un quatrième but et une victoire de prestige au Racing Club de Lens !

Du haut de ses huit ans, le petit Michel montait aux grillages à chaque but et pouvait repartir du stade des étoiles plein les yeux, d’autant que son Racing venait de l’emporter contre le joueur qui est encore à ce jour son favori, son homonyme, Michel Platini.

21 juin 1955 : Naissance de Michel Platini

Par la suite, « notre » Michel fréquenta régulièrement les travées de Bollaert, toujours dans « les Secondes » (le nom que les anciens donnaient au Kop), avant de s’y abonner en 1989, sans jamais rendre sa carte d’abonnement depuis, même s’il quitta la tribune Marek il y a quatre ans pour s’installer en Trannin puis en Delacourt.

Lui aussi a pris l’habitude d’enregistrer sur VHS tout ce qui concerne le RCL... avec quelques années d’avance sur moi ! S’il ne réalise pas de mix, il possède et diffuse les images les plus rares tournées sur le RC Lens. On peut notamment y voir ses joueurs favoris : François Brisson (« avec ses débordements le long des Secondes ! »), Robbie Slater (« un mec qui avait la gnac ! »), Tony Vairelles, John Utaka et Benjamin Bourigeaud. Cinq joueurs, cinq époques ! Evidemment, d’autres Lensois l’ont marqué, notamment Philippe Vercruysse et Vladimir Smicer.

Discret, Michel partage désormais sa passion avec l’un de ses fils et continue – évidemment ! – de numériser ses vidéos pour notre plus grand bonheur.

« Mémoire Sang et Or » tourne actuellement à plein régime et le confinement du printemps 2020 provoqué par la pandémie de coronavirus fut sans doute la période la plus active de son existence.

L’Opéra du Peuple, un livre préfacé par Guillaume Warmuz et lu par Nando de Colo !

2020 fut l’occasion de proposer un nouveau grand projet, mon livre, intitulé L’Opéra du Peuple, Le stade comme école de vie.
Dans celui-ci, je raconte ce que l’amour du sport, du football et plus particulièrement du Racing Club de Lens peut apporter humainement, socialement et culturellement. Non, nous ne sommes pas « des brutes incultes » et le récit des déplacements effectués dans tout l’Hexagone par amour de nos couleurs le démontrera à ceux qui en doutent.
En plus de nous faire découvrir le pays et sa géographie, le ballon rond nous en apprend beaucoup sur l’histoire et nous fait faire des rencontres variées et inattendues. Ce n’est pas l’opium du peuple, mais le stade, lui, est bel et bien son opéra.

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Par ailleurs, j’ai eu l’honneur et la joie d’obtenir une préface de Monsieur Guillaume Warmuz. Faut-il vraiment le présenter ? Arrivé au Racing en 1992, il y connaîtra de nombreuses aventures européennes et bien sûr tous les grands moments de la fin du XX
e siècle, du titre de Champion de France 1998 à la demi-finale de Coupe UEFA 2000 en passant par la victoire en finale de Coupe de la Ligue en 1999. Celui que l’on surnomme « Gus » aura démontré avec moi que sa gentillesse et sa générosité n’avaient rien à envier à son talent ! Ce fut d’ailleurs une nouvelle grande joie qu’il accepte de participer à cette revue en évoquant son ancien entraîneur, le Druide, Daniel Leclercq.

Ce travail colossal, amplifié par le fait qu’il s’agisse d’un livre auto-édité, était la suite logique de l’activité « d’archiviste officieux ». Raconter et transmettre, voilà une démarche me paraissant essentielle, que je tâche de mettre en application depuis 2011 et qui se concrétise une nouvelle fois avec ce magazine anniversaire.

C’est une grande fierté de vous proposer des entretiens exclusifs avec des hommes – joueurs, supporters et journalistes –, acteurs ou témoins de la fabuleuse histoire d’un club né en 1906 au lendemain d’une catastrophe minière sans précédent. En plus de fêter le 10e anniversaire de « RCL Archives », cette publication célèbre aussi le 115e anniversaire d’une institution incomparable, dont l’histoire est sublime car difficile, marquée par le courage, la détermination et la combativité.

C’est aussi un hommage à la presse écrite, notamment à France Football, qui a honoré L’Opéra du Peuple d’une chronique, à Onze Mondial, dont les posters ont garni les murs de dizaines de milliers d’enfants, à « But ! Lens », qui, à son apogée, sortait en kiosque chaque semaine, et bien sûr à Sang et Or Mag, LE magazine officiel du RC Lens, qui permettait aux supporters de connaître l’actualité du club et d’en découvrir les plus belles photos avant l’apparition d’internet.

Comme nous l’a appris l’année écoulée, nul ne sait de quoi demain sera fait. Je ne sais pas si RCL Archives vivra dix ans de plus, s’il y aura de nouveaux projets semblables à ce magazine. J’ai de nombreuses idées en tête, il y a encore de nombreux joueurs à qui j’aimerais dédier un « mix », mais je vous invite à profiter de tout ce qui est déjà accessible et représente des centaines d’heures de travail.

Plus de 310 vidéos sur YouTube et 144 sur Dailymotion, cumulant près d’1,8 million de vues... Il y a de quoi faire, et cela a déjà tapé dans l’œil de personnes qui devraient vous être familières. Benjamin Bourigeaud, Wylan Cyprien, Jean-Marc Adjovi-Boco, Cristian Lopez, Guillaume Warmuz, Stéphane Ziani, Toifilou Maoulida et Eduardo ont déjà aimé, partagé ou commenté le contenu de « RCL Archives » depuis dix ans.

La cerise sur le gâteau est incontestablement le soutien apporté début 2021 par Nando de Colo, légende vivante du basket français, Champion d’Europe en 2013 avec les Bleus, MVP de l’Euroligue en 2016, supporter lensois depuis toujours et qui s’est offert  L’Opéra du Peuple avant d’en faire la promotion sur son compte Twitter.

Merci à eux de nous faire vibrer, que ce soit sur les pelouses de Ligue 1, les parquets ou dans les vidéos « vintage », merci à vous pour votre assiduité et l’accueil bienveillant que vous avez réservé à mon livre puis à mon magazine.

Et comme le disait une célèbre chanson, « dix ans déjà, et toujours fier d’être Lensois...».

24/12/2020

1 livre, 80 vidéos et le RC Lens de retour en Ligue 1 : le bilan de 2020 !

L’année 2020 restera dans les annales ! Le monde a bien sûr été secoué par une crise sanitaire et économique, mais, pour le Racing Club de Lens et moi-même, quelques événements exceptionnels sont arrivés. En cette période de fêtes, je souhaitais donc prendre le temps d’en parler avec vous et de dresser un bilan…

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L’Opéra du Peuple, préfacé par Guillaume Warmuz

Mes « followers » sur Twitter et Facebook ont pu suivre tout au long de l’année le parcours de mon livre, intitulé L’Opéra du Peuple, Le stade comme école de vie.

Pour ceux qui seraient passés à côté et souhaiteraient en savoir plus, je vous suggère de retrouver l’article publié le 1er avril dernier (et ce n’est pas une blague !) ou encore mieux, de le commander ! :) (sur mon compte eBay, en cliquant ici !).

Dès janvier, j’avais eu la chance, le bonheur et le privilège d’obtenir une préface de Monsieur Guillaume Warmuz, légende du Racing Club de Lens (champion 98, vainqueur de la coupe de la ligue 99, demi-finaliste européen 2000…).
Par la suite, ce sont mes proches et les supporters lensois que je côtoie « IRL » ou sur le net qui m’ont offert un précieux coup de main en participant à la campagne de prévente mise en place sur la plateforme Ulule. Celle-ci garantissait le financement de l’impression de 200 exemplaires de mon livre et me confirmait que le thème que j’abordais dans mon texte suscitait un réel intérêt.

Débutait ensuite une nouvelle étape, une nouveau marathon, et parfois une épreuve mettant sérieusement ma patience à l’épreuve : faire connaître mon livre à un maximum de monde, passionnés du RCL ou de foot en général, médias, supporters…le tout sans piston, même si, pour être totalement transparent, le journaliste expérimenté Xavier Barret (actuellement sur RFI, Eurosport et d’autres médias, autrefois membre important de la rédaction de France Football et de L’Equipe), fait partie de ma belle-famille et m’a convié dans l’une de ses émissions début août, ce qui fut une expérience très intéressante !

Je le confesse, la sphère médiatique n’est pas celle qui m’inspire le plus de respect. Le copinage n’est pas un mythe, tout comme l’opportunisme, le mensonge et les vaines promesses.

J’ai parfois été confronté à tout cela cette année, surtout après le retour du Racing sur le devant de la scène. Soudainement, les « spécialistes » du club se sont multipliés dans les médias et je me demande bien où ils étaient en 2018, quand nous venions de vivre l’une des pires saisons de notre histoire, tant sur le terrain qu’en dehors. Moi, à ce moment-là, je débutais l’écriture de mon livre.
Les concernés se reconnaîtront et je ne perdrai donc pas d’avantage de temps sur ce sujet !

Je préfère évoquer certains journalistes et autres professionnels qui ont été d’une grande générosité et d’une grande gentillesse avec moi, acceptant de lire et de relayer mon travail, sans se soucier du fait qu’il s’agisse d’une auto-édition ou que ce soit l’oeuvre d’un inconnu.

Je pense particulièrement à Clara de Beaujon (France 3 Nord), Myriam Bensalah et Bilal Nedman (Beur FM), Jean Bommel (RMC), Romain Molina (indépendant...et courageux, soit dit en passant !), Arnaud Tulipier (France Football), Cyril Jamet (émission Lens Foot), Frédéric Peter (RBM), Quentin Pourbaix (RCF) ou encore Charlotte Gruszeczka (We Sport).


Cyril Jamet a présenté L'Opéra du Peuple lors du 11ème numéro de son émission "Lens Foot", devant deux grands noms du RCL Eric Sikora, Franck Queudrue, ainsi que Sylvain Charley, journaliste de France Bleu Nord

Après de longs mois de relances, le service communication du RC Lens a fait un tweet et un post sur sa page Facebook pour saluer mon travail. J’espérais davantage, comme un jeu concours et même une mise en vente dans la boutique du club, mais je suis déjà reconnaissant de ce clin d’oeil.

 

Petit clin d’œil et toutes nos félicitations à un de nos fidèles supporters pour son livre « L’opéra du peuple » préfacé...

Publiée par Racing club de Lens sur Jeudi 1 octobre 2020

 

Voici donc une partie des articles et interviews publiés au sujet de L’Opéra du Peuple, y compris l’entretien réalisé par La Voix du Nord, la référence régionale (hélas accessible uniquement aux abonnés et que je n’ai donc pas pu lire moi-même).

-France 3 Hauts de France
-Radio Foot Internationale sur RFI
-RCF (interview)
-RCF (chronique)
-Ouest France / Le Courrier de l'Ouest
-La Voix du Nord
-We Sport
-RBM
-Actu.fr
-iGol (oui, j’ai pu évoqué le Racing et mon bouquin à un média polonais ! Merci Kamil !)

 

   L’image contient peut-être : texte qui dit ’ON L'A LU L'opéra du Peuple obüme ecote evie lexandre Talllez Guillaume Warmuz egradeduRCLens L'Opéra du peuple >> Alexandre Taillez est tombé amoureux du RC Lens un soir de Beauvais Lens en 2002.’
L'Opéra du Peuple évoqué dans France Football (10 novembre) et dans La Voix des Sports (été 2020)


Il y a des gens dont je ne vais pas pouvoir citer le nom mais qui sont pourtant les plus nombreux et les plus importants, ce sont les supporters lensois indépendants (le COVID m’ayant empêché de présenter mon livre en public et notamment aux sections de supporters…).

Si les médias ont parfois du mal à s’intéresser au boulot d’un gars qui n’est pas de leur monde, c’est à dire à « un gars du peuple », parfois brut de décoffrage, les fans du RCL, eux, m’ont soutenu dès le premier jour et le font encore chaque semaine, voire chaque jour, en commandant mon livre ou en relayant mes publications sur les réseaux sociaux.

Certains messages de soutien reçus m’ont bouleversé et valent toutes les couvertures médiatiques du monde.


Dans le lot, pas mal de « twittos », et je me dois de saluer amicalement Johnny Fudal, Eli et Umbre, Stéphane (« L’armoire Sang et Or ») et les gars de la Team Ouest.

Les sites madeinlens.com et lensois.com, références du web lensois depuis 15 ou 20 ans, sont également ceux m’ayant accordé leur soutien sans délais et sans condition, me donnant une très belle visibilité sur la communauté lensoise via deux interviews (ici et ).

Ils n’avaient pas d’intérêt à le faire si ce n’est celui d’aider l’un des leurs, un passionné.

Merci !

Merci aussi à un autre site lensois, lensabsolu.com, plus récent mais également très sérieux, livrant des analyses profondes après chaque match, qui a fait un petit encart publicitaire sur mon livre pendant quelques semaines sans me demander quoi que ce soit en retour.

« Cerise sur le gâteau », suite à un simple échange sur Twitter (décidément très important durant cette campagne promotionnelle), une légende vivante du sport nordiste m’a apporté son soutien en commandant mon ouvrage puis en l’évoquant sur son compte personnel, Monsieur Nando de Colo.

Est-il vraiment nécessaire de le présenter ? Cadre de l’Equipe de France de basket, premier joueur français à avoir été élu MVP (meilleur joueur) de l’Euroligue et du Final Four (avec le CSKA Moscou en 2016), apparu dans 125 matchs NBA entre 2012 et 2014 avec les San Antonio Spurs et les Toronto Raptors, toujours au plus haut niveau aujourd’hui sous les couleurs du club de Fenerbahçe, Nando de Colo est avant tout un enfant du bassin minier, né dans une petite commune près d’Arras et fervent supporter du RC Lens depuis sa plus tendre enfance.

Il appréciera sans doute les quelques chapitres de mon livre dédiés à la balle orange. Oui, si j’évoque surtout mon parcours de supporter lensois, il y a également quelques anecdotes autour d’autres clubs et donc, d’autres disciplines. En 2015, j’ai par exemple assisté à la demi-finale de l’Eurobasket entre la France et l’Espagne à laquelle participait un certain...Nando de Colo !

Au moment où j’écris cet article, je suis fier – et stupéfait – de pouvoir dire que j’ai vendu et expédié près de 270 exemplaires de L’Opéra du Peuple, dans tous les départements français ou presque ! Le tirage initial de 200 exemplaires fut épuisé à la fin de l’été et m’a poussé à en faire un second de 150 exemplaires. Le bureau de Poste est devenu ma deuxième maison !

Pour être le plus exhaustif possible et faire une dernière salve de remerciements, je tiens à dire que quelques supporters lillois ont acheté mon ouvrage, y compris Jérémy, lui-même auteur d’un livre sorti cette année ! Loïc, célèbre supporter ajaccien (RIP la 106 et félicitations pour le bébé!), m’a lui aussi montré toute sa sympathie ! De quoi oublier le seul et unique message d’insultes, envoyé par un supporter marseillais agacé par ce que j’avais écrit sur son club… Peuchère !

Enfin, les copains de Beauvais (ma ville natale, où mes grands parents lensois s’étaient exilés pour le travail !) ne sont pas en reste et m’ont offert une tribune sur le site tribune-beauvaisienne.fr.

80 vidéos et un hommage à un ancien lensois parti trop tôt

Le confinement décrété par le président de la République au mois de mars fut une épreuve. A mon (très) modeste niveau, j’ai voulu mettre un peu de baume au coeur à tous les amoureux du Racing en multipliant les publications de vidéos sur YouTube.

Résumés, extraits, beaux buts, mix… 32 vidéos furent ainsi publiées en quelques semaines, avec un retour particulier sur les saisons 2005/2006 et 2006/2007, mais en me permettant quelques aller-retours à d’autres périodes !



PSG-Lens, 2005/2006, 3-4



Lens-ASSE, 2006/2007, 3-3



Lens-Lille, 2003/2004, 2-1



Lens-Marseille, 2009/2010, 1-0

Cela s’est poursuivi à un rythme me paraissant plutôt honorable tout au long de l’année.

Au total, 80 vidéos ont ainsi été publié en 2020, portant le total à 300 ! (sans prendre en compte la chaîne Dailymotion, plus mise à jour mais encore bien fournie).

Vous pouvez entre autres voir ou revoir la « série » réalisée par Canal+ en 2008, lorsque nous retrouvions hélas les terrains de Ligue 2, mais aussi le but dans les arrêts de jeu d'Adamo Coulibaly contre le LOSC au Stade de France en 2014 et même le résumé d'un match fou de Coupe de France, lorsque le RCL vint à bout de Montpellier 5 buts à 4 lors de la saison 1979/1980 !

La dernière vidéo en date fait malheureusement écho à un drame survenu le 29 novembre : Papa Bouba Diop, joueur lensois de 2002 à 2004, est décédé à l’âge de 42 ans après avoir contracté la maladie de Charcot. J’ai donc décidé de réaliser un petit montage regroupant les buts que le géant milieu de terrain avait inscrit pour nos couleurs en L1 afin de lui rendre un dernier hommage.


Il est très touchant de constater que cette vidéo a eu un écho important auprès des internautes sénégalais. Papa Bouba Diop était bien sûr l’un de leurs héros, buteur à 3 reprises lors de la Coupe du Monde 2002, y compris lors du fameux match contre les Bleus, remporté 1-0 par les Lions de la Teranga...

Et en 2021 me direz-vous ?

Le programme n’est pas encore tout à fait fixé, mais, à la fin du printemps, nous fêterons – déjà !- le 10ème anniversaire du lancement de « RCL Archives ».

Je ne manquerai donc pas de vous proposer du contenu exclusif pour fêter cela !

Si l’on suit le rythme actuel, la chaîne devrait par ailleurs passer le cap des deux millions de vues d’ici quelques mois après avoir « explosé les compteurs » en 2020.

Pour conclure le bilan personnel de l'année, il me faut parler rapidement de la superbe série documentaire diffusée sur la chaîne L'Equipe à l'issue de la saison 2019/2020. Ayant donné une image de Daniel Leclercq à la boîte de production qui s'occupait de ce travail, j'ai eu droit d'avoir mon nom au générique de l'épisode concerné, sans n'avoir rien demandé ni en avoir été averti. Quelle belle surprise ! 


En 2020, les Sang et Or font de nouveau rêver

J’ai gardé le meilleur pour la fin : en 2020, notre Racing a enfin retrouvé sa place en Ligue 1 ! Après 5 années consécutives au purgatoire et plus ou moins une décennie de galères, c’est bel et bien arrivé !

On ne peut pourtant pas dire que l’année avait commencé de la meilleure des manières, Philippe Montanier et ses hommes ne trouvant pas la solution pour décrocher le moindre succès lors du mois de janvier. Pire, le bilan des deux premiers mois n’était pas loin d’être catastrophique avec une seule victoire en sept matchs, cette série se concluant par deux revers honteux à Châteauroux (3-2) et à Bollaert face au Stade Malherbe de Caen (1-4). C’en était trop pour le boss Joseph Oughourlian qui décida de remercier son entraîneur et de promouvoir un « inconnu », Franck Haise.

Un choix qui s’avérera payant puisque le nouveau stratège du Racing, ancien footballeur pro (avec un passage à Beauvais, je tiens à le signaler!) remporta ses deux premiers matchs, face au Paris FC et Orléans.

Ce match contre les orléanais se joua à huis clos. Pas de sanction de la ligue à l’horizon mais l’émergence d’un virus méconnu, apparemment venu de Chine, qui obligea immédiatement le monde du sport à s’adapter…avant de s’arrêter.


Vous connaissez la suite : le gouvernement français a incité les ligures sportives professionnelles à tirer un trait sur la saison 2019/2020, et, quelques semaines plus tard, la LFP décida de valider la promotion en Ligue 1 des deux premiers du classement de Ligue 2, le FC Lorient...et le RC Lens.
Le pénalty inscrit par Florian Sotoca contre Orléans dans un Bollaert désespérément vide devint soudain un moment clé de notre histoire récente. Singulier, inattendu, exceptionnel...bref, un scénario à la lensoise !

Cette montée était-elle méritée ? Je ne sais pas si mérité est le mot juste, elle n’est en tous cas pas volée ! Malgré sa période pénible du début d’année 2020, Lens était dans les hauteurs du classement depuis de longues semaines et avait même décroché le titre honorifique de « champion d’hiver ». La régularité lensoise et la régularité lorientaise ont payé ! Le sort malheureux de Toulouse et Amiens, relégués de Ligue 1, n’était lui non plus pas si révoltant. Certes, les Picards avaient encore une infime chance de se sauver et c’est ce qui fait tout le charme du sport. Le Téfécé, en revanche, se faisait humilier chaque semaine et aurait même pu battre le record du plus petit nombre de points acquis par un club de l’élite ! (un record qui est donc toujours détenu par…Lens, depuis 1988 !).

Si nous n’avons pas pu célébrer notre retour en Ligue 1 comme il se doit, s’il n’y a eu ni défilé dans les rues ni accueil des joueurs à l’aéroport, si les bières n’ont pas coulées à flot dans les bars de Lens et que nous n’avons pas pu dire « merci » à notre équipe dans une fête mémorable, je crois que nous n’avons pas boudé notre plaisir et que nous avons eu raison.

Le plus beau était encore à venir puisque, non content de faire redécouvrir à nos couleurs les stades de L1, les hommes de Franck Haise, confirmé à son poste, nous ont proposé une première partie de saison tonitruante. Avec 8 victoires et 27 points en 16 matchs, ce qui nous offre une belle 7ème place avant Noël, le bilan comptable est exceptionnel, mais la plus grande satisfaction est sans conteste le jeu proposé. La composition d’équipe en 3-5-2 pousse tout le monde vers l’avant, c’est aussi le symbole de ce qui est demandé aux joueurs : marquer plus de buts que l’adversaire. Le recrutement estival fut brillant, y compris lorsque la direction a parié sur des joueurs très jeunes ou méconnus à l’image de Loïc Badé ou d’Ignatius Ganago. Le coordinateur sportif Florent Ghisolfi et le directeur général Arnaud Pouille ont bien bossé, c’est le moins que l’on puisse dire !



Gaël Kakuta, formé à Lens, est de retour à la maison depuis cet été et a immédiatement pris les reines du jeu lensois, à tel point qu’on se demande si un joueur de son profil et de son niveau avait porté la tunique sang et or depuis le départ de Jérôme Leroy fin 2005...ou même de Stéphane Ziani en 1998 ! S’il fallait faire une autre comparaison prestigieuse au sein du secteur offensif, je dirais que la détermination, la combativité et l’altruisme de Florian Sotoca ne sont pas sans rappeler un certain Tony Vairelles !


Lors de la brève période hors confinement, les abonnés de Bollaert ont pu assister à une rencontre, ceux de la Marek mettant une belle ambiance contre Paris malgré la limite des 5 000 spectateurs ce jour-là. Contre le PSG comme face à Lorient, Rennes ou Monaco, Lens a mis fin a de longues séries négatives, démontrant là encore qu’en 2020, tout était possible. Hélas, pas encore de succès dans le derby, mais, le 18 octobre, un rassemblement populaire exceptionnel a accompagné le bus des joueurs en partance pour Lille. Des images rares, dignes de l’Argentine ou de la Grèce !


Hormis la frustration de ne pas pouvoir assister à tout cela depuis les tribunes, nous avons bel et bien de quoi être fou de joie, mais nous avons retenu la leçon : pas d’emballement intempestif, l’objectif est encore le maintien, et, à plus long terme, de pérenniser – à nouveau ! - la place du RC Lens en Ligue 1.

Le RC Lens est à part, hors du monde et hors du temps, son public est fou de foot, et, pour nous, 2020 fut bel et bien synonyme d’espoir !

Merci lensois !

Alexandre, 
Administrateur des comptes RCL Archives depuis 2011

 

01/04/2020

Découvrez mon livre : « L’Opéra du Peuple, Le stade comme école de vie »

Je suis heureux de vous annoncer la mise en vente de mon livre, « L’Opéra du Peuple, Le stade comme école de vie » !

Avant de vous en dire plus, retrouvez ci-dessous une vidéo de présentation ainsi que les liens PayPal et eBay qui vous permettront de vous le procurer. Attention, afin de ne pas encombrer les services postaux, les commandes ne seront expédiées qu’à la fin du confinement instauré en France. Merci de votre compréhension !


 

L'Opéra du Peuple

 

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Cette parution ne sera pas une surprise pour tout le monde puisque j’ai mené une campagne de financement participatif du début du mois de février à la mi-mars, campagne lors de laquelle 71 exemplaires ont été précommandés.

Sans vous faire patienter davantage, voici la présentation du livre, identique à celle présente sur la 4ème de couverture :

Qui se cache dans la foule d’anonymes arpentant les stades du monde entier ? Pour les non-initiés ou les observateurs non avertis, nous, supporters de football, ne sommes que des rustres allant voir « des millionnaires taper dans un ballon ». Le foot serait notre drogue, « l’opium du peuple ».

À travers plus de quinze ans de déplacements effectués la plupart du temps pour suivre mon club, le RC Lens, mais aussi des voyages en famille ou entre amis, j’ai accumulé des centaines de souvenirs et fait de nombreuses rencontres me permettant aujourd’hui de dévoiler l’envers du décor. Ceux qui ont la réputation d’être « un peu bêtes », considérés comme des brutes incultes, auront désormais une autre image. Sans hypocrisie ni tabou, en vérité, vous comprendrez qu’un stade de football n’est rien de moins que l’opéra du peuple.


Une préface signée Guillaume Warmuz

Vous l’avez certainement déjà remarqué, mais j’ai eu la joie, le privilège et la fierté d’obtenir une préface d’une légende du Racing Club de Lens, Monsieur Guillaume Warmuz.

Je ne saurais exprimer suffisamment ma gratitude envers cet homme dont les valeurs dépassent de loin le simple cadre du football.

En tant qu’amour eux Racing, je vous propose toutefois une vidéo réalisée en son honneur et dans laquelle vous reverrez les images des plus grands moments de sa carrière.




Je compte sur vous !

Mon livre est réalisé en auto-édition, et, si je mène d’ores et déjà les démarches pour faire parler de lui, la meilleure promotion sera la publicité que ses lecteurs en feront !
Vous aimez L’Opéra du Peuple ? Faites-le savoir autour de vous !

Je vous remercie par avance pour votre confiance,

N’hésitez pas à me poser vos questions dans les commentaires ou par mail à l’adresse suivante :
è operadupeuple@orange.fr

A bientôt ici même, sur Twitter ou sur Facebook,

Alexandre, 
Administrateur des comptes RCL Archives depuis 2011

27/03/2020

Saison 2005/2006 : une 4ème place à savourer !

A la trêve hivernale de la saison 2005/2006, Lens était 2ème de Ligue 1 et espérait se qualifier pour la Ligue des Champions. Les victoires 7-0 à Bollaert contre Auxerre au mois d'Aout et 4-3 au Parc des Princes face au PSG le 27 novembre furent même de véritables chefs d'oeuvre !


Le parcours européen était également prometteur. Lens s'était sorti du piège de la Coupe Intertoto puis de sa poule de Coupe UEFA grâce à un succès in-extremis face aux Italiens de la Sampdoria.



Un début d'année 2006 difficile changea toutefois quelque peu la donne, Lens étant distancé du podium et stoppé dans son avancée européenne par d'autres italiens, ceux de l'Udinese.
Mais sous la houlette de son coach Francis Gillot, de son milieu Seydou Keita ou encore de ses attaquants Aruna Dindane et Daniel Cousin, le club parvint à décrocher la 4ème place, synonyme de nouvelle qualification en Coupe UEFA. Une belle manière de fêter le centième anniversaire ! S'il n'y avait qu'un résultat à retenir, ce serait bien sûr la victoire 4-2 contre Lille dans le derby le 29 avril 2006 !



De nombreux résumés de cette saison sont disponibles sur une playlist de la chaîne YouTube.

Bonus : les plus beaux buts lensois de la saison !


 

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